Wildlife in your own garden // Unsere Tierwelt im heimischen Garten
Not very exotic but not less fascinating and extremely important: our local wildlife. Very often we appreciate those things the least that we have right under our nose: Bees, bugs, butterflies, spiders & co. However, they are extremely important for us – for example as pollinators. Yet, they are not doing very well. Pesticides, habitat loss, agricultural practices, and climate change are major drivers behind a dramatic decline. Here are a few (worrying) numbers: within almost 30 years, the biomass of flying insects has declined by more than 75% in protected areas (Hallmann et al. 2017) in Germany. A recent meta-study (a study that summarises existing scientific papers about a topic; Outhwaite et al. 2022) found a worldwide loss of 50% of individuals and a 27% loss of species.
As always, we need political changes to reverse these trends. However, everyone can contribute a little bit. Find the right plants for your garden. Even in a small garden or even a balcony, the right vegetation makes a huge difference locally (and depends on where you live, obviously). And insect hotels are a great way of helping the little creatures as well. You don’t need to buy them – if you’re a somewhat skilled craft(wo)man, you can DIY.
Here are some critters I have come across in my parents‘ garden in Germany (from top left to bottom right):
- Honey bee / Honigbiene
- Weevil Wasp from the Genus Cerceris / eine Knotenwespe der Gattung (Cerceris)
- European garden spider / Gartenkreuzspinne (Araneus diadematus)
- (Northern?) White-tailed bumblebee / Erdhummel (entweder die große oder hellgelbe; sehen arg ähnlich aus) – Bombus lucorum or. bombus magnus
- A bee of the genus Heriades / eine Löcherbiene der Gattung Heriades
- A species of red bugs / eine Art von Feuerwanzen (Familie Pyrrhocoridae)
- Common brimstone / Zitronenfalter (Gonepteryx rhamni)
- Marmalade hoverfly / Hainschwebfliege (Episyrphus balteatus)
- Zebra spider / Mauer-Zebrapringspinne (Salticus scenicus)
- A species of lady beetle / eine Art von Marienkäfer (Familie Coccinellidae)
- Red-legged shieldbug / Rotbeinige Baumwanze (Pentatoma rufipes)
- Two honey bees / Zwei Honigbienen
Nicht sehr exotisch, aber auch nicht weniger faszinierend und äußerst wichtig: unsere heimische Tierwelt. Sehr oft schätzen wir die Dinge am wenigsten, die wir direkt vor der Nase haben: Bienen, Käfer, Schmetterlinge, Spinnen & Co. Allerdings sind sie für uns extrem wichtig – z. B. als Bestäuber. Allerdings sieht es schlecht aus. Pestizide, Lebensraumverlust, landwirtschaftliche Praktiken und Klimawandel sind die Hauptursachen für einen dramatischen Rückgang. Hier ein paar (besorgniserregende) Zahlen: Innerhalb von fast 30 Jahren ist die Biomasse von Fluginsekten in Schutzgebieten in Deutschland um mehr als 75 % zurückgegangen. Eine aktuelle Metastudie (eine Studie, die bestehende wissenschaftliche Arbeiten zu einem Thema zusammenfasst; Outhwaite et al. 2022) ergab einen weltweiten Verlust von 50 % der Individuen und einen Verlust von 27 % der Arten.
Wie immer brauchen wir politische Veränderungen, um diese Trends umzukehren. Allerdings kann jeder einen kleinen Beitrag leisten. Finde die passenden Pflanzen für deinen Garten. Selbst in einem kleinen Garten oder sogar einem Balkon macht die richtige Bepflanzung vor Ort einen großen Unterschied. Und auch Insektenhotels sind eine tolle Möglichkeit, den kleinen Tieren zu helfen. Du brauchst sie gar nicht kaufen – wenn du handwerklich geschickt bist, kannst du auch leicht selbst eins bauen.